10月10日，来自美国知名媒体ESPN的五位篮球记者，最近就新赛季一系列可能的“看点”进行了投票。在选择哪支球队最有可能成为西部季后赛的“挡箭牌”(不是ESPN预测的西部前六，最终获得首轮主场优势)时，他们三人选择了开拓者，两人选择了快船。

麦克马洪：快船，在伦纳德受伤之后，快船依然展现出了强大的竞争力，淘汰了爵士，并且只输了西部第一和太阳大战6场。

新赛季，乔治是他们的核心，他需要证明自己，他拥有一支伟大的球队。曼恩可能是进步最快球员的有力候选人，需要指出的是，伦纳德回归并非不可能。

塞达诺：快船，我想我们忽略了他们。乔治证明了他能在季后赛中带领一支球队。这支快船让我想起了他曾经带领的步行者。

Bons:开拓者，利拉德是精英球员，一直保持健康。新赛季他们引进了小南希，他的中锋角色可以让开拓者打小球，因为他有防守能力，可以投三分。如果CJ能恢复到上赛季初的水平，开拓者将是一支危险的球队。

佩尔顿：开拓者，考虑到如果努尔基奇能够保持健康，如果比卢普斯能够将球队的防守提升到一个平均水平，再加上球队在替补席上的补强，他们也很有可能升至西部前四。

斯内林斯：开拓者，他们拥有西部前四的天赋。他们在2017-18赛季和2018-19赛季西部排名第三，最终打进西部。CJ在过去两个赛季缺席了29场常规赛，努尔基奇缺席了101场常规赛。如果他们能保持健康，开拓者能赢50多场比赛。